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红三叶草植物（Trifolium pratense，美国农业部 3-9 区）用作饲料、土壤改良和覆盖作物。红三叶草的寿命只有两年，春季生长迅速，冬季消退。作为饲料作物，红三叶草在春季有时单独播种，有时与燕麦等伴生作物一起播种。要使用红三叶草作为覆盖作物，应在夏末或初秋播种。在大多数需要改良土壤的地区，红三叶草在冬末至早春播种。

红三叶草说明

红三叶草可以匍匐或直立生长，长到 18 到 36 英寸高。叶子是三叶形的，标有白色 V 形，长在有细小毛发的茎上。这些花实际上是一簇簇微小的单花，数量从 75 到 125 不等。花的颜色实际上是紫色到粉红色，而不是红色。这种植物有一个又长又深的主根，有助于它在贫瘠的土壤中扎根。

主要有两个品种：猛犸象和中型。中型红三叶草最常种植在美国。

固氮性能

红三叶草通常用作固氮剂，并在过度种植导致养分流失的情况下强化土壤。红三叶草的主根长达 36 英寸。根部有外围根，长出粉红色的结节来固氮。

当它作为固氮植物播种时，红三叶草通常会接种“三叶根瘤菌”，帮助植物在根部形成氮根瘤。红三叶草是一种豆科植物，这个科的所有成员都可以收集和储存氮气。当三叶草被耕种到地上时，它就会被释放。

三叶草种植信息

红三叶草种子的形状像一只小手套。播种时间取决于植物的用途。土壤的类型并不是特别重要，但三叶草更喜欢酸性介质。该植物在磷和钾含量高的土壤中表现最佳。红三叶草可用撒播、带播和流播播种。家庭园丁可以使用播种机将种子撒播在已耕种或未耕种的床上。

不同用途的时间

在最后一次霜冻后的春季种植时，红三叶草可提供放牧材料和收获的草料。该植物在开花前或盛开时收获。大多数三叶草林在夏季收获两次，在秋季收获一次。如果这种作物在秋天没有收获，它可以用作固氮作物并融入土壤中。冬季红三叶草覆盖作物保护土壤免受侵蚀和风扫，风扫可以去除重要的表土。

在温带地区，红三叶草在初秋播种以提供覆盖。晚冬播种可用作某些春季作物的耕作；尽管植物可能没有足够的时间来储存氮，但它的长主根会增加土壤的倾斜度。